#Divulga100Cia Cicle de Conferències

Ganadores del concurso BIOFOTO La Vall d'Uixó 2015

¡Buenas tardes científic@s!

Tras la selección de las 15 fotos más votadas en Facebook y atendiendo a criterios de calidad fotográfica, originalidad y evento biológico capturado, el jurado ha decidido que las fotografías ganadoras para esta primera edición son:

PRIMER PREMIO

'Llegando a su posadero'

Lugar: Garrut-Maquials

Autor: Vicente Talamantes

SEGUNDO PREMIO

'Moment íntim dels centpeus' 

Lugar: Paratge de Sant Josep

Autor: Fidel Martínez

TERCER PREMIO

 'Entre germans (Bubo bubo)'

Lugar: La Punta

Autor: José Gimenez

También queremos premiar a la foto que más 'Me gusta' ha tenido, 'Nerium oleander' de Sara Hamou, siendo la imagen principal del cartel para el concurso BIOFOTO La Vall d'Uixó 2016.

No nos podemos despedir sin antes felicitar a los ganadores y agradecer, tanto a los participantes como aquellos que han votado las fotos, vuestra participación. ¡Las fotos han sido increíbles!

Muchas gracias, ¡sin vosotros no hubiese sido posible! 

Os esperamos en BIOFOTO La Vall d'Uixó 2016

Biofoto La Vall d'Uixó (Bases del Concurso)

Cartel Biofoto La Vall d'Uixó

Os presentamos el cartel elaborado para la ocasión por Simón Sampedro

 



Animales animados. Plankton.

Plankton

Gran villano de Fondo de Bikini y enemigo número uno de Don Cangrejo

Plankton forma parte de un grupo de organismos denominado plancton (¡lógico!). Llamamos plancton a todos aquellos seres vivos acuáticos (de aguas dulces o saladas) que no pueden desplazarse por sí mismos, es decir, llevan una vida a la deriva y se dejan llevar por las corrientes marinas y oceánicas.

 

Podríamos decir que el plancton es un grupo de organismos multicultural, pues hay una gran variedad de formas de vida dentro de este grupo:  bacterias, huevos de peces, algas, larvas, medusas, crustáceos y un largo etcétera. En muchas especies planctónicas los individuos brillan por sí mismos como si fuesen auténticas estrellas, formando la "bóveda celeste" de las profundidades marinas. A la emisión de luz por parte de los seres vivos la llamamos bioluminiscencia.

 

 

Ahora bien, ¿A qué grupo pertenece el famoso villano Plankton? Plankton es un crustáceo. Sí, has oído bien, un crustáceo, como las deliciosas gambas, los escurridizos cangrejos, los apreciados langostinos o los más apreciados percebes. Ahora bien, salta a simple vista que nuestro querido Plankton no es ni una gamba ni nada por el estilo, sino que es un diminuto copépodo. Un copépodo es un animal de unos pocos milímetros que, pese a ser pequeñísimo, posee numerosos órganos:  mandíbulas, boca, estómago, antenas, músculos, patas e incluso ¡un ojo! 

Hay copépodos cuyas antenas y patas están muy ramificadas, formando preciosos abanicos plumosos (imagen inferior).  Por otro lado, hay algunas especies que utilizan la bioluminiscencia para la comunicación y para confundir a los depredadores. ¡Es increíble como unos seres tan diminutos se las ingenian de esta manera para evitar a sus temidos depredadores!

Actualmente se conocen unas 12.000 especies de copépodos poblando prácticamente todo tipo de aguas; unos viven en aguas saladas, otros prefieren el agua dulce y hay algunos que habitan las aguas salobres. Incluso hay algunas especies de copépodos que sólo pueden vivir en aguas extremadamente frías como son las aguas antárticas.

Y la vida de un copépodo pasa. ¡Veas como pasa! Algunas semanas y se acabó. Y hay suficiente tiempo para todo. Para salir huyendo de los depredadores, para vencer a estos o para perder, para alimentarse y poder servir de alimento, tiempo para explorar centímetro a centímetro las aguas marinas, para brillar como una estrella, para reproducirse y dejar descendencia. Continúa de esta manera la perpetuación de la especie, la conquista de los mares, océanos y de sus profundidades.

Nano-perspectiva

El término nano en primera instancia está relacionado con el prefijo del Sistema Internacional que hace referencia a 10^-9, una escala que no puede ser alcanzada por el ojo humano sino es mediante el uso de técnicas microscópicas. Este prefijo también lo encontramos acompañando ciertos términos, como son, nanociencia, nanotecnología, nanomateriales y nanomedicina, entre otros. Actualmente, éstos son campos se encuentran en estudio y desarrollo, y presentan un futuro bastante prometedor debido a las grandes avances que estos nos ofrecen. Sin embargo, el campo relacionado con la nanociencia no es una novedad, ya que en la naturaleza se pueden encontrar gran cantidad de nanoestructuras que inconscientemente han formado parte de nuestras vidas desde hace mucho tiempo. De hecho, nuestros antepasados ya hicieron uso de la nanotecnología del carbono para la construcción de armas, como las espadas.

Para tener una idea general, algunos de los términos importantes que se encuentran englobados por el campo nano se definirían de la siguiente manera:

• Nanociencia: ciencia, especialmente de la física, la química y la biología, que estudia los fenómenos observados en estructuras y sistemas extremadamente pequeños, mesurables en nanómetros.

• Nanotecnología: tecnología que se dedica al diseño y manipulación de la materia a nivel de átomos o moléculas, con fines industriales o médicos, entre otros.

• Nanomedicina: aplicación de la nanotecnología en el campo de la medicina.

• Nanopartículas: partículas naturales o sintéticas constituidas por decenas o centenares de átomos con una mida aproximada de 1-100 nm.

• Nanofabricación: fabricación de nanomateriales, nanopartículas y nanodispositivos mediante el uso de técnicas y equipamiento especializado de microscopia.

De esta forma, la perspectiva nano engloba diferentes ámbitos, aplicaciones y estudios. La posibilidad de poder trabajar a una escala microscópica presenta grandes ventajas como son el uso de partículas o dispositivos de pequeño tamaño, ligeros, fáciles de transportar, que proponen tecnologías y tratamientos de enfermedades más sofisticados. Es por esto que se trata en algunos sentidos de una revolución que marcará un antes y un después. No obstante, también presenta ciertos inconvenientes como son el elevado precio del producto y de las técnicas empleadas para la creación del mismo.

En esta entrada, nos centraremos en el ámbito de la nanomedicina y las nanopartículas. En concreto, haremos una breve introducción sobre cómo se sintetizan y la importancia de las nanopartículas en medicina y las posibles aplicaciones biomédicas que éstas pueden presentar.

La síntesis de nanopartículas puede tener un origen tanto natural como sintético. Encontramos nanopartículas naturales en suelos, plantas, agua, etc. Por ejemplo, en el suelo se encuentran nanopartículas de origen orgánico e inorgánico como el aluminio, el hierro o compuesto de carbono. En el caso de las nanopartículas sintéticas, también pueden ser sintetizadas por materia orgánica e inorgánica, como son las nanopartículas de carbono y de metales, respectivamente. Dos características importantes de las nanopartículas, a parte de su composición, son la presencia de un tamaño y forma variable que aumentan su versatilidad y utilidades.

Cuando se habla de nanomedicina nos referimos al uso de sustancias o dispositivos de mida nanométrica con aplicaciones en tratamientos de enfermedades o drug delivery, biomateriales y diagnóstico. El uso de nanopartículas en la administración de fármacos (Drug delivery) se basa en la construcción de una estructura nanométrica que en su interior se localiza el fármaco. Además, estas construcciones pueden presentar ciertos marcadores moleculares capaces de reconocer de forma exclusiva ciertos tipos celulares. Este hecho hace que el fármaco tenga una mayor biodisponibilidad y que su efecto sea más específico, reduciendo los posibles efecto secundarios causados en otros tipo de fármacos que afectan a todas las células, tanto dañadas como no. Esta práctica es de gran interés en el uso de fármacos antitumorales evitando que éste tenga efecto y toxicidad sobre el resto de células no cancerígenas.

Nanopartícula capaz de reconocer células tumorales.

Por otra parte, también encontramos la posibilidad de sintetizar nanopartículas a partir de la expresión de proteínas recombinantes en fábricas celulares, en organismos eucariotas inferiores, como la levadura, o en organismos procariotas, como las bacterias. En el ámbito de la biomedicina, las proteínas recombinantes estudiadas y expresadas en estos sistemas son proteínas de interés terapéutico, como las citoquinas. En el caso de las bacterias, las proteínas recombinantes pueden dar lugar a agregados proteicos insolubles, conocidos como cuerpos de inclusión (inclusion bodies) donde, normalmente, la proteína está presente en su forma activa. La posibilidad de poder obtener la proteína de interés formando estas nanopartículas insolubles aumenta la cantidad y calidad de la proteína, el tiempo de vida en el organismo tratado y, también, facilita la administración de las mismas.

Cuerpos de inclusión (regiones electrodensas) en Escherichia coli

En próximas publicaciones de la sección que hoy hemos estrenado, nano-perspectiva, se profundizará más sobre el campo de la biomedicina y las aplicaciones de las nanopartículas y proteínas recombinantes en el tratamiento de enfermedades. Explicando casos concretos de algunas de ellas y, en el caso de que se estén realizando ensayos clínicos, cómo se llevan estos a cabo. También hablaremos de la utilidad de los biomateriales, su composición y qué utilidad pueden tener en biomedicina y tecnología.

Dimensión nano. http://www.dimensionano.cat/index.php/ca/

Visita al Jardín Botánico de Valencia

Papiro, yuca, pomelo, nenúfares, palmeras tropicales, bambú, cactus... Ayer, último día de enero, con motivo del día del árbol en la Comunidad Valenciana, visitamos el Jardín Botánico de Valencia. Además, pudimos ver lugares emblemáticos de la ciudad como son las Torres de Cuart o la Plaza de la Virgen.

 

En la siguiente foto (autora: Eli Brown), podemos ver como un sírfido (Syrphidae) se alimenta del néctar de las flores. Estos insectos voladores son un claro ejemplo de mimetismo batesiano, en el que un animal inofensivo imita a otro animal que sí es peligroso, evitando así a los depredadores.

El jardinero satinado, un ave metida a jardinero

Abrimos esta nueva sección en nuestro blog: Objetivo reproducción. Creamos esta sección con la intención de descubrir todo aquello que puede parecer curioso, extravagante o insólito en cuanto a la reproducción de los animales, de todos, a cualquier comportamiento interesante que se produzca desde el cortejo hasta la crianza; como podría ser la inseminación traumática de las chinches de cama o los vistosos cortejos de las aves del paraíso.

 

El jardinero satinado o pergolero satinado (Ptilonorhynchus violaceus) es un ave que solo se encuentra en el este de Australia y cuyo cortejo es de los más complejos dentro de las aves. ¡Para que la hembra acepte aparearse el macho debe construir un bonito jardín!

Macho y hembra de Jardinero satinado (respectivamente)

Dentro de la familia en la que se encuentra el jardinero satinado hay otras especies de aves que realizan construcciones similares para atraer a las hembras, construcciones que van desde una zona de tierra limpia con ramas agrupadas en el centro hasta la compleja estructura del jardinero satinado. Estas construcciones ayudan a la hembra a decidirse por el macho con el que se reproducirá, ya que el macho que haga el jardín más vistoso será el mejor con el que tener su descendencia.
 

Cuando se acerca la época de reproducción los machos empiezan a construir sus “regalos” para las hembras, ya que requieren mucha dedicación. Empiezan agrupando en una zona determinada ramitas y esparciéndolas por el suelo, para después construir con ellas dos pilares de ramas creando un pasillo que llega a alcanzar un metro de altura. Este pasillo es el centro de su jardín, solo falta adornar los alrededores. Para finalizar su trabajo el macho de jardinero satinado se dedica a recolectar una serie de objetos especiales, objetos que sabe que a la hembra le gustan, en el caso de esta especie objetos azules. Pero aunque parezca que terminado el macho siempre está retocando e intentando mejorar su jardín. La competencia entre los machos es elevada y no dudan en visitar a sus competidores para destrozar su jardín o robarles cualquier objeto.

 

Una vez terminado el jardín le toca a la hembra hacer acto de presencia. Se ha descubierto que las hembras siguen tres pasos antes de decidirse por un macho:

• Visitar los jardines en ausencia del macho.
• Visitar los jardines con los machos presentes.
• Visitar el jardín del macho elegido después de construir el nido y dar paso a la cópula.

 A pesar del duro trabajo del macho de jardinero satinado, la utilidad de su jardín toca a su fin, ya que no se utiliza de nido. El nido lo construye la hembra en la copa del árbol antes de la cópula, aunque el esfuerzo le valió la pena.

https://www.youtube.com/watch?v=tJ32_ijdmLo